O que é Virtual Circuit?
O Virtual Circuit, também conhecido como Circuito Virtual, é um conceito utilizado em redes de comunicação para estabelecer uma conexão lógica entre dois pontos de uma rede. Essa conexão é criada de forma temporária e exclusiva para a transmissão de dados entre os pontos, sendo desfeita assim que a comunicação é encerrada. O Virtual Circuit é amplamente utilizado em redes de computadores, especialmente em protocolos de comunicação como o Frame Relay e o ATM (Asynchronous Transfer Mode).
Como funciona o Virtual Circuit?
Para entender como o Virtual Circuit funciona, é necessário compreender o conceito de circuito físico e circuito lógico. Um circuito físico é uma conexão física estabelecida entre dois pontos de uma rede, como um cabo de rede que conecta um computador a um roteador. Já um circuito lógico é uma conexão virtual que utiliza recursos de software para estabelecer uma comunicação entre dois pontos.
No caso do Virtual Circuit, a conexão lógica é estabelecida através de um processo de sinalização entre os pontos da rede. Esse processo envolve a troca de informações entre os dispositivos de rede para estabelecer a rota da comunicação, definir os parâmetros de transmissão e garantir a integridade dos dados transmitidos.
Tipos de Virtual Circuit
Existem dois tipos principais de Virtual Circuit: o Virtual Circuit Permanente (PVC) e o Virtual Circuit Comutado (SVC).
O PVC é uma conexão estabelecida de forma permanente entre dois pontos da rede. Essa conexão é configurada previamente e fica disponível para a transmissão de dados a qualquer momento. O PVC é utilizado em redes que possuem uma alta demanda de comunicação entre os pontos, como redes corporativas e provedores de internet.
O SVC, por sua vez, é uma conexão estabelecida sob demanda, ou seja, é criada apenas quando há a necessidade de transmitir dados entre os pontos. Essa conexão é temporária e é desfeita assim que a comunicação é encerrada. O SVC é utilizado em redes que possuem uma baixa demanda de comunicação entre os pontos, como redes residenciais e pequenas empresas.
Vantagens do Virtual Circuit
O Virtual Circuit apresenta diversas vantagens em relação a outros métodos de comunicação em redes. Algumas das principais vantagens são:
1. Conexão exclusiva: O Virtual Circuit estabelece uma conexão exclusiva entre os pontos da rede, garantindo que os dados transmitidos não sejam interceptados por outros dispositivos.
2. Controle de fluxo: O Virtual Circuit permite o controle de fluxo de dados, ou seja, é possível regular a quantidade de dados transmitidos entre os pontos da rede para evitar congestionamentos e perda de pacotes.
3. QoS (Quality of Service): O Virtual Circuit oferece suporte ao QoS, que é a capacidade de priorizar determinados tipos de tráfego de dados em detrimento de outros. Isso é especialmente útil em redes que precisam garantir a qualidade de transmissão de dados em tempo real, como videoconferências e transmissões de áudio e vídeo.
4. Roteamento eficiente: O Virtual Circuit utiliza algoritmos de roteamento eficientes para estabelecer a melhor rota de comunicação entre os pontos da rede. Isso garante uma transmissão rápida e confiável dos dados.
Desvantagens do Virtual Circuit
Apesar das vantagens, o Virtual Circuit também apresenta algumas desvantagens que devem ser consideradas. Algumas das principais desvantagens são:
1. Overhead: O Virtual Circuit gera um overhead adicional na rede devido ao processo de sinalização necessário para estabelecer a conexão lógica. Isso pode resultar em uma redução na capacidade de transmissão de dados.
2. Complexidade: A implementação do Virtual Circuit pode ser complexa, exigindo conhecimentos avançados em redes de comunicação. Isso pode dificultar a configuração e manutenção da rede.
3. Custo: O Virtual Circuit pode exigir investimentos adicionais em equipamentos e recursos de rede para garantir o seu funcionamento adequado. Isso pode resultar em um aumento nos custos de implantação e manutenção da rede.
Conclusão
O Virtual Circuit é um conceito fundamental em redes de comunicação, permitindo a criação de conexões lógicas temporárias e exclusivas entre os pontos da rede. Essa conexão é estabelecida através de um processo de sinalização e pode ser do tipo permanente ou comutado. Apesar das vantagens, o Virtual Circuit também apresenta algumas desvantagens que devem ser consideradas na implementação de redes. No entanto, o seu uso é amplamente difundido e essencial para garantir uma transmissão eficiente e confiável de dados em redes de computadores.